Polscy działacze niepodległościowi ożywili się w Poznańskiem z końcem lata 1918 roku, kiedy to klęska Niemiec była już w zasadzie przesądzona. Poprzez Centralny Komitet Obywatelski i jego terenowe oddziały, pozostające dotychczas w konspiracji, rozpoczynano budowę zrębów niepodległego państwa polskiego. Przygotowywano się do przejęcia z rąk pruskich władzy prowincjonalnej, urzędów, szkół, sądów, kolei i poczty. Wierzono jednakże, iż w decydującej chwili wszystko dokona się spokojnie i ewolucyjnie.